商船三井は１５日、東北電力向けの石炭輸送船に硬翼帆式風力推進装置「ウインドチャレンジャー」を搭載した結果、１日で最大１７％の燃料節減効果があったと発表した。１航海の平均では想定通り５～８％を節減。海上で吹く風の力を推進力に変え、燃料である重油の使用量を抑制した。
ウインドチャレンジャーは繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）製の大型帆を船上で展開する装置。風向きや風速に合わせて帆の向きなどを自動制御し、効率良く風を捉えて推進力として利用する。
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