◆２拠点化で早期実現
ＩＨＩは、大型ガスタービン（ＧＴ）でアンモニアを燃焼できるようにする試験設備を、同社相生工場（兵庫県相生市）に建設する検討を始めた。ＩＨＩは米ゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）と協力し、数万～数十万キロワット級ＧＴでアンモニアを専焼する技術を２０３０年までに開発する方針を掲げる。ＧＴ試験設備を横浜事業所（横浜市）との２拠点体制とし、早期実現を狙う。
ＩＨＩは２３年度からの新たな中期経営計画を策定した。３カ年で合計５千億円の投資枠の一部を、相生工場にＧＴアンモニア燃焼試験設備を新設する予算として確保した。
相生工場に２千キロワット級ＧＴの試験設備を建設する。ＩＨＩは横浜事業所にも２千キロワット級ＧＴの試験設備を所有しており、すでに専焼を実現した。相生工場はボイラー向け燃焼バーナーの開発拠点として、微粉炭とアンモニアの混焼を研究している。
ＩＨＩはＪＥＲＡとの実証で、２３年度から碧南火力発電所４号機で実際にアンモニア混焼を始める予定だ。石炭火力向け燃焼バーナーの開発で培った相生工場の知見をＧＴに生かす。ＧＴを構成する燃焼器の開発がアンモニア燃焼の鍵を握る。燃焼時に排出される窒素酸化物（ＮＯｘ）の低減も課題だ。
燃焼速度が近いという理由から、一般的にガス火力のＧＴでは水素、石炭火力のボイラーではアンモニアとの混焼が適切とされる。だが、日本の大規模火力で大量の水素・アンモニアを確保するには輸入が必須。ＩＨＩは液化に要するエネルギーが少ないことから、アンモニアの海上輸送コストが水素より低いと見込む。輸入したアンモニアをＧＴで直接燃焼させる技術の確立を目指す。
一方、三菱重工業は４万キロワット級ＧＴでのアンモニア専焼を２５年以降に実機で実施し、商用化する計画だ。大型ＧＴではアンモニアを分解して水素を取り出し燃焼させる構想を描く。アンモニアの海上輸送が低コストとの見方はＩＨＩと同様だが大型ＧＴでの燃焼では経営判断が分かれる。
電気新聞２０２３年６月１３日
