東京電力ホールディングス（ＨＤ）は、福島第一原子力発電所で３号機使用済み燃料プールの燃料（５６６体）取り出し作業が完了したと２月２８日に発表した。４号機（１５３５体）に続く大きな成果で、炉心が溶融したプラントでは初めて。遠隔操作でがれきを撤去しながらの難しい作業だった上に、品質面の問題、機器の不具合も発生したが、改善や訓練を重ねて中長期ロードマップで目標としていた２０２０年度中の完了を達成した。
取り出し作業は、原子炉建屋上部に設置したドーム型カバーの中で行った。１８年度中頃に作業を開始する予定だったが、燃料取り扱い機（ＦＨＭ）、輸送容器を上げ下ろしするクレーンで不具合が相次ぎ、原因の究明と対策に時間を要したことから、１９年４月にずれ込んだ。
がれきが落下した影響で、ハンドルが変形した燃料、持ち上げにくい燃料も見つかったが、吊り上げ確認や専用のつかみ具の製作などによって克服。２月２８日午後、最後の６体を輸送容器から共用プール燃料ラックに移送して作業を終えた。
東電ＨＤはこれまでのプール燃料取り出しを通じて、遠隔操作、プール内のがれき対応、機器の品質保証体制などに関する知見、教訓を蓄積しており、１号機（３９２体）、２号機（６１５体）にも生かす考え。１号機は２７～２８年度、２号機は２４～２６年度の取り出し開始を目指す。
電気新聞２０２１年３月２日
