千代田化工建設など５者は９日、大気中に含まれる二酸化炭素（ＣＯ２）を回収し、資源化する技術の研究開発に着手すると発表した。回収したＣＯ２と水から、プラスチックなどの原料となるエチレンを製造する。２０２５年まで基礎研究を行い、２７年に年間数十トン規模のＣＯ２を処理できる実証プラントの稼働を目指す。

　研究開発は５０年までに持続可能な資源循環を実現する、新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）のプロジェクト「ムーンショット型研究開発事業」の一環。ＮＥＤＯは今回、千代田化工など５者を同事業の委託先に採択した。

　委託期間は２９年度まで。研究開発では再生可能エネルギーを動力源に排ガスや大気中のＣＯ２を回収・濃縮する。そのＣＯ２を電気分解で還元し、エチレンを作る。

　東京大学がプロジェクトを取りまとめ、千代田化工は実証プラントを開発する。古河電気工業と宇部興産はＣＯ２の還元に使う触媒、清水建設はＣＯ２回収・濃縮装置を手掛ける。

　大気中のＣＯ２を人工的に回収する技術は「ＤＡＣ」と呼ばれ、温室効果ガスの排出を抑えるものとして注目を集めている。一方で大気中のＣＯ２濃度は約０．０４％と非常に低く、ＤＡＣの実現には大量のエネルギーが必要になる。５者の研究開発ではＤＡＣの省エネルギー化やコスト低減にも取り組む。

　経済産業省は１９年６月に策定した「カーボンリサイクル技術ロードマップ」の中でＣＯ２を有用な物質に転換することで温室効果ガスの排出を抑える方針を掲げた。これを受け、ＮＥＤＯはカーボンリサイクル技術の開発に取り組む企業や大学の支援を加速している。

電気新聞２０２０年９月１０日