電動車向けの無線給電技術が進展している。東京大学やブリヂストン、日本精工など５者が１０日、走行中に無線給電が可能な電気自動車（ＥＶ）用インホイールモーター（ＩＷＭ）の開発で、受電性能を高めた第３世代のＩＷＭを開発したと公表。ホイール内部にモーター、受電回路が入るＩＷＭで、モーターの設計やパワー半導体などを改良。受電性能は第２世代の約２倍の２０キロワットとなった。２０２２年まで車両全体を評価し、２５年に実証実験に移行する。研究のさらなる進展へ他の企業・団体とも連携する。
開発にはローム、東洋電機製造も参加している。５者は１７年３月までに路面に配置したコイルから走行中に無線で受電するＩＷＭを開発した。
ＥＶへの無線給電技術は、車体底部にモーターや受電回路を設置する方法が主流だが、乗車人数によっては走行中に車体が上下する。この場合、路面のコイルとの距離が変化することで給電効率が低下する。一方、ホイールに給電する場合、路面との距離にほとんど変化がなく、安定的に受電できる。
開発した第３世代のＩＷＭは、第２世代でホイール脇に配備していた受電回路などを小型化してホイール内に設置。モーターは設計を改良して、走行性能が第２世代の約２倍となる１輪当たり２５キロワットを実現した。
１０月、東大柏キャンパス（千葉県柏市）で会見した東大大学院新領域創成科学研究科の藤本博志准教授は、「無線給電が普及すれば、走行中にＥＶの電池切れが少なくなる。搭載する蓄電池の大容量化が不要でＥＶ価格も低下する」と強調した。
今後はＩＷＭの研究開発を加速するため、特許をオープン化し広く連携先を拡大する考え。
電気新聞２０１９年１０月１５日
