新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）と丸紅などは、今秋開始する浮体式洋上風力発電システムの実証を前に、洞海湾（北九州市）内に係留している風力発電システムを公開した。水深５０メートル程度の浅い海域へ設置することを想定したシステムで、バージ型と呼ばれるドーナツ状の小型浮体構造物に風車を設置したものだ。８月末に設置海域となる北九州市沖約１５キロメートル地点に船で引きながら運搬。電力ケーブルの接続を行った後、２０２１年度まで実証を行う。
世界で主流のスパー型は風車タワーをそのまま海底まで延伸した形状。安定的に設置するには１００メートル程度の水深が必要だった。日本の海域に適用しにくいものの、バージ型なら５０メートル程度の水深でも建てられるので日本の近海に最適だ。
ＮＥＤＯなどが公開した浮体式構造物は日立造船が製造した。長さと幅がそれぞれ５１メートルで高さが１０メートル。この一辺に出力３千キロワットの風車を立てる台があり、構造物全体で安定性を保つ。設計上は５０年に一度の頻度で襲来するレベルの波高８．９９メートル、風速毎秒５１メートルの台風に耐えられるという。
風車はグローカルが設計。ドイツのメーカーが製作した。施工性を考慮して２枚羽根を採用しており３枚羽根タイプより軽い。
陸上設置型風力で３枚羽根を採用する出力３千キロワット機の重量は約２００トン。公開した浮体式風力は発電機などを格納する「ナセル」とセットで約１３３トンに抑えた。２枚羽根のため強風にあおられにくく、台風などにも強いという。
公開日に会見したＮＥＤＯ新エネルギー部統括調査員・プロジェクトマネージャーの伊藤正治氏は、発電コストについて「２０２３年には１キロワット時当たり２３円を目指す」と強調。２３円がＦＩＴ（再生可能エネルギー固定価格買取制度）を活用して「利益を出せる水準となる」ためだ。
出力５千キロワット機を設置できるとの見解も示し、「１キロワット時当たり２０円以下も視野に入る」と指摘。キロワット時当たりの建設単価はさらに引き下げられる見込みだ。
完成した発電システムは設置海域まで船で引っ張りながら運搬した後、海底のいかりとチェーンにつなぐ。送電ケーブルも接続する。実証開始後は浮体式構造物に設置している風況計や発電実績といった各種データを解析。実用化に向けた検証を進める。
電気新聞２０１８年８月１４日
