量子科学技術研究開発機構（量研機構）と三菱重工業は１月３０日、フランスで建設中の核融合実験炉「ＩＴＥＲ」向けに製造していたトロイダル磁場コイル（ＴＦコイル）初号機の完成披露式を三菱重工神戸造船所二見工場（兵庫県明石市）で開催した。ＩＴＥＲのＴＦコイルが完成するのは世界初で、２月末をめどに搬出される見込み。２０２５年の運転開始に向け、ＩＴＥＲ計画は大きな節目を迎えた。
式典には量研機構の平野俊夫理事長や三菱重工の泉澤清次社長、ＩＴＥＲ機構のベルナール・ビゴ機構長など約６０人が出席した。
主催者あいさつで、平野理事長は「初号機をお披露目できるのは、日頃からのご理解・ご支援の賜物であり、深く感謝申し上げる」と語った。泉澤社長は「２５年のファーストプラズマに向け、引き続き弊社の技術力を生かしてプロジェクトに貢献していきたい」と述べた。
また、来賓としてあいさつしたビゴ機構長は「この偉業を達成した日本の方々の尽力をたたえたい」と話した。
ＩＴＥＲ計画は核融合エネルギーの実現に向けた実証を行う大型国際プロジェクト。日本と欧州、米国、ロシア、中国、韓国、インドの世界７極が参加する。
ＴＦコイルはプラズマを閉じ込めるための強力な磁場を発生するコイルで、ＩＴＥＲの重要機器の一つ。１基当たりの高さは約１６・５メートル、横幅は約９メートル、総重量は約３００トン。ニオブ・スズ超電導体コイルとして世界最大の規模を誇る。一方、容器の素材である極低温用特殊ステンレスの加工や巻き線部の製作には、ミリメートル単位の高い精度が要求されている。
ＩＴＥＲに設置するＴＦコイルは１８基。各構造物は日本や韓国、欧州のメーカーが分担して製作している。最終工程に当たる一体化作業は９基を欧州、予備１基を含む９基を日本が担当する。
二見工場では５基を製作する。初号機の一体化作業は１９年３月から始まった。今年３月に２基目、年内には３基目を完成させる。残りについては、建設地の進捗を見ながら作業を進める予定だ。
電気新聞２０２０年１月３１日
