北海道電力は２月２７日、小樽市に建設していた石狩湾新港発電所１号機（ＬＮＧ、５６万９４００キロワット）が営業運転を始めたと発表した。石狩湾新港は同社初のＬＮＧ（液化天然ガス）火力。１号機は約６２％の発電効率（低位発熱量基準）を誇り、環境特性に優れる。日本海に面する火力としても同社初となる。老朽化が進む既設火力の代替として、燃料の多様化や電源の分散化に貢献し、道内の供給安定性を高める。
石狩湾新港１号機は、２０１８年１０月に発電を始めて総合試運転に入っていた。２７日午後２時、電気事業法に基づく使用前自主検査を終えて営業運転に至った。３月下旬までは運用性や性能の確認のため、一時的な停止作業も予定している。
着工は１５年８月。運開は当初計画から約２年前倒しした。１号機は米ゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）の最新鋭ガスタービン「ＨＡ」を採用し、東芝がガスタービン・コンバインドサイクル（ＧＴＣＣ）発電設備に仕上げた。２号機（５６万９４００キロワット）は２３年３月着工、２６年１２月運開、３号機（同）は２７年３月着工、３０年１２月運開を予定する。
北海道電力の大型火力としては、０２年６月に運開した苫東厚真発電所４号機（石炭火力、７０万キロワット）以来、約１７年ぶりの新設。旧一般電気事業者１０者の中では最後にＬＮＧ火力を運開させたことになる。
ＬＮＧ売買契約は、関西電力に加え、マレーシアの国営石油ペトロナス子会社であるマレーシアＬＮＧとの間で１７年３月に結んだ。１８年４月から１０年間、合計で年間最大約３３万トンを調達する。
燃料設備としては、北海道ガスと共同利用する石狩ＬＮＧ基地（石狩市）にＬＮＧタンクを２基建設する計画で、１８年７月に１基目が完成。翌月には同社として初めてＬＮＧをタンクに受け入れた。成長の柱に掲げるガス供給事業も具体化しており１８年１２月にはＬＮＧを初出荷している。
電気新聞２０１９年２月２８日
