東京ガスは１１日、高圧ガスパイプライン「茨城幹線」の運用を開始したと発表した。日立ＬＮＧ（液化天然ガス）基地（茨城県日立市）から同県神栖市まで９２・６キロメートルを結び、これまで一本道だった北関東圏をループ化した。東ガスのネットワーク全体で１割程度の輸送能力増強につながる。日立基地の２号タンクも完成し、１０日から運転を開始した。首都圏の供給安定性を高め、需要増加に対応する。
根岸ＬＮＧ基地（横浜市）、扇島ＬＮＧ基地（同）、袖ケ浦ＬＮＧ基地（千葉県袖ケ浦市）の東京湾３基地を起点とした東京圏のループに、北関東圏が加わった。日立基地は２０１６年３月に運転を開始したが、東京方面とつながるパイプラインは「茨城～栃木幹線」（日立市～栃木県真岡市）経由だけだった。同基地から南下する茨城幹線と、千葉方面から神栖市まで延びる幹線が接続されたことで第二の環状網が完成。東ガスの高圧パイプラインやＬＮＧタンクの建設は今回で一段落した。
茨城幹線は１７年４月に着工。約９２キロメートルを８つの工区に分割し、このうち７工区（約８０キロメートル）はＪＦＥエンジニアリング、残り１工区（約１２キロメートル）は東京ガスエンジニアリングソリューションズ（ＴＧＥＳ、東京都港区、比護隆社長）が施工した。シールドトンネルは６カ所あり、２カ所が大成建設、残り４カ所を鹿島、前田建設工業、清水建設、竹中土木がそれぞれ担当した。
１０日に運転を開始した日立基地の２号タンクは外径約９０メートル・高さ約６０メートルの地上式で容量は２３万キロリットル。天然ガス需要の増加に対応するため計画し、１８年４月に着工した。日立基地には容量２３万キロリットルの１号タンクのほか、５万キロリットルのＬＰＧ（液化石油ガス）タンクなどがある。
電気新聞２０２１年０３月１２日
