需要減と燃料下落で
電力の高需要期を脱し、日本卸電力取引所（ＪＥＰＸ）のスポット市場では、価格スパイクがひとまず回避された。２０２２年度の冬季（１２月～２月）のスポット価格は２０円０５銭（２４時間平均）。ＬＮＧの不足などで高騰した２年前と比べ３割程度低下した。ロシアによるウクライナ侵攻以後、高止まりしていた燃料価格が下落したことに、需要電力量の落ち込みが重なった。買い入札の傾向にも変化が生じている。（稻本登史彦）
この冬に特徴的だったのが需要の落ち込みだ。電力広域的運営推進機関（広域機関）の統計を基に２１年度と２２年度の需要電力量を比べると、１２月で０．９％減、１月で５．３％減、２月で８．７％減と大幅に減った。電力関係者は「国は節電要請の効果を強調するだろうが、電力料金の高騰によって節電を余儀なくされたというのが実情だろう」と理由を推し量る。
需要の減少に伴い、売り札にも余剰感が強まった。１月の１日平均売り札量は約１２億７６００万キロワット時と過去最高を更新。買い入札量は例年並みになったため、市場の需給が一気に緩和した。売り切れとなったコマ数も１月は前年同月から１９２コマ減って１９コマだった。
買い入札の傾向にも変化が生じている。電力・ガス取引監視等委員会によると、昨年４月のインバランス料金制度の見直しを契機にそれまで大きな割合を占めていた８０～９０円の買い札が減少。４０～５０円の価格帯へとシフトしている。
例えば、「１０年に１度」と形容された強い寒波が列島を覆った１月２５日には今冬最高価格となるエリアプライス４４円４３銭を記録。ただ、買い札の価格帯が下がるとともに売り札量の増加もあって、前年同月に比べ低い水準にとどまった。供給力（キロワット）公募で落札した電源が稼働したことも、需給緩和に一定程度貢献したとみられる。
端境期である３月に入ってからも、スポット価格は安値が続いている。１～１４日受け渡し分は１０円２４銭（２４時間平均）。市場関係者は「ここまで落ちるかというほどの落ち込み方。夏場を見据えて定期点検が集中する５月頃までは凪（なぎ）の状態が続くのではないか」とみる。
東京商品取引所の電力先物市場では、東エリア・ベースロードの７、８月物は１７～２０円台で推移しており、電力市場では夏場の需給逼迫は回避できるとの見方が支配的だ。石炭やＬＮＧの調達に影響を及ぼす中国の経済回復がどの程度進むかといった不確定要素もある中、市場関係者は次の冬以降の様子を慎重にうかがっている。
電気新聞２０２３年３月１４日
