今冬の電力需給逼迫は悪天候に起因する太陽光の出力減少が原因の一端になった。中でも大きな影響を受けたエリアの一つが九州だ。１月１～２０日の発電実績（午後１時台）が約２００万～６５０万キロワットと上下に振れ、ただでさえ綱渡りだった需給運用に大きな影響を与えた。当日朝の出力予測と実績が１００万キロワット以上かい離した日も複数あり、危機時の供給力として運用する難しさをあらためて印象づけた形だ。

　九州電力送配電エリアは１２月末時点で約１０１５万キロワットの太陽光が系統連系している。平時は昼間の電力供給を支える重要なゼロエミッション電源だが、今回の需給逼迫ではその扱いづらさが目立った。

　系統運用面で課題になったのが出力のぶれだ。九州電力送配電が公表した１月１～２０日の太陽光の発電実績（午後１時台の平均値）によると、太陽光出力は最も低かった２０６万キロワット（１月５日）から、最大６４６万キロワット（１９日）まで上下に大きく振れた。
 
　◇バランスの悪化
 
　今冬のピーク時供給力が１６００万キロワット規模だった九州エリアにおいて、日々数百万キロワットで変動する太陽光に合わせ、瞬時の需給バランスを維持するのは決して容易ではない。

　また、冬の最大電力を更新し、需給が逼迫した８日は雪などの影響で太陽光出力が２３０万キロワット（同）と低調だった。７日夜にベース供給力となるＪパワー（電源開発）の松島火力発電所２号機（石炭、５０万キロワット）がトラブルで戦線離脱し、太陽光とのダブルパンチで需給バランスを悪化させた。

　天候悪化により一日の中で大きく出力が変動し、広域の需給バランスに影響を及ぼした例もある。象徴的だったのが１月１３日だ。

　午前中は天候に恵まれ、１１時台に最大４３５万キロワットを記録したものの、午後から徐々に出力が減少。２～４時の平均出力は約２２０万キロワットに落ち込んだ。同日午前、九州送配電は他エリアに電力を融通していたが、太陽光の急な出力減少などが影響して需給バランスが悪化。電力広域的運営推進機関が同日午後３～６時にかけて、東京、中部に最大１６０万キロワットを九州に融通するよう指示した。

　太陽光の出力予測の難しさも浮き彫りになった。九州送配電による当日朝の予測（１時時点）と比べると、１１日の実績値（１時台の平均値）は１２５万キロワット、１３日は１５９万キロワット低かった。

　太陽光が抜けた穴はＬＮＧ（液化天然ガス）火力などで補う必要があり、結果的にＬＮＧの在庫不足を助長する一因になった。
 
　◇調整電源必須に
 
　国は２０５０年カーボンニュートラル実現に向けて、再生可能エネルギーの導入拡大を目指しているが、太陽光などの出力変動は、特に危機時において見過ごせないリスクになり得る。目標を実現するためには出力予測の精度向上、それでも出てくる不足分を補う調整電源の手当てが必須といえそうだ。

電気新聞２０２１年２月２日