ナテル・エナジーの水力タービン 近年注目を集める多様な再生可能エネルギー電源の中でも、特に長い歴史を持つのが水力発電だ。日本国内では明治期から利用され、幾多の開発を経て技術の成熟度を高めてきた。それだけに新興の参入余地が少ない領域ともいえる。
魚を傷付けないタービン翼 その水力発電に「Ｆｉｓｈ Ｓａｆｅ（魚の安全性）」という新たな価値を与えようと挑戦しているのが、米国サンフランシスコに本社を構えるＮａｔｅｌ Ｅｎｅｒｇｙ（ナテル・エナジー）だ。同社が開発したＲＨＴタービンの羽は、湾曲したユニークな構造と厚みが特徴。どちらも水や、魚を含む異物が衝突した際、衝撃を和らげる働きを持つ。
