東京湾に面する京葉工業地帯の一角に、ＪＥＲＡの袖ケ浦火力発電所（ＬＮＧ、千葉県袖ケ浦市）がある。所員の約６割が５０代。彼らとほぼ「同年代」の２号機（１００万キロワット）が、今夏限定で供給力に復帰している。ピーク対応の電源だけに、出番のタイミングは電力需給が厳しい時だ。「安定供給を守る最終ライン」。秋野岳司所長は袖ケ浦火力の役割をこう表現する。